Ongeveer vijfenzestig jaar geleden, in 1958, opende Arend van Laar zijn verfhandel aan de Bankastraat 83. In 1987 nam zijn zoon Frits de zaak over en sinds 2009 staat zijn kleinzoon Willem aan het roer. Willem spreekt met trots en liefde over zijn opa, zijn vader en de winkel die zij samen hebben opgebouwd. Hij groeide op tussen de verfblikken en de kleurstalen. Hij liep na schooltijd altijd even de winkel in “We woonden boven de winkel en dat doen we nog steeds,” zegt hij met een glimlach. En inmiddels komt zijn zoontje Tom van negen jaar oud ook graag even langs – zonder het te weten, zet hij misschien al de eerste stapjes richting de vierde generatie!

Jaren nadat Willem de winkel aan de Bankastraat heeft overgenomen, opent zijn zus Debbie van Laar haar eigen vestiging van Verfhandel Van Laar in Leidschendam aan de Damlaan. Ook Debbie bouwt voort op het familiegevoel en de vertrouwde service, maar geeft haar winkel ook een eigen karakter. Zij onderscheid zich met een zeer uitgebreid assortiment van exclusieve merken behang en textiel.

Als je met Willem van Laar praat, zegt hij: “Blije klanten zijn onze ambassadeurs. We willen geen eenmalige klanten. We willen graag klanten die blijven terugkomen.” Hij heeft veel te vertellen over kleuren, verfsoorten, behang en benadrukt hoe belangrijk het is om bij mensen thuis of op locatie te kijken, zodat het beste advies gegeven kan worden. Hij praat enthousiast over kleurencombinaties, de verschillende tinten wit, het afstemmen van muurkleuren op vloeren en het kiezen van kleuren die meubels of kunstwerken in huis mooi tot hun recht laten komen.

Het is dan ook niet verrassend dat veel interieurontwerpers en professionele schilders klant zijn bij Van Laar, maar ook dat veel doe-het-zelvers de weg naar de winkel weten te vinden. Willem werkt met exclusieve topmerken zoals Farrow and Ball, Little Greene, Paint and Paper Library, De Vos en Sikkens – producten van hoge kwaliteit die lang meegaan en prachtig resultaat geven.